민속씨름 3년차 문찬식(24·현대삼호중공업)이 프로의 자존심을 살리며 생애 첫 한라봉을 정복했다.

문찬식은 19일 충남 금산군 스포츠센터에서 열린 금산인삼장사씨름대회 셋째날 한라장사(90.1∼105㎏) 결정전 결승(3판 다선승제)에서 김종남(26·여수시청)의 ‘실업 돌풍’을 2-0으로 잠재우고 제139대 한라장사 타이틀을 차지했다.

그동안 한라급 2품이 최고 성적이었던 문찬식은 이날 8강과 4강에서 ‘폭격기’ 김기태(26·구미시체육회)와 ‘슈퍼맨’ 조범재(30·맥섬석GM)를 연달아 격파한 파란의 주인공 김종남을 안다리 걸기 되치기와 들어찍기로 손쉽게 제압했다. 문찬식은 이로써 2004년 1월 민속씨름에 발을 디딘 뒤 생애 처음으로 꽃가마에 오르는 기쁨을 누렸다. 최근 5∼6년 동안 한라봉을 번갈아 오르던 김용대, 조범재, 김기태, 모제욱(31·마산시체육회) 등 ‘4룡’의 틈새를 비집고 한라봉 새 얼굴로 떠올랐기에 그 의미가 컸다.

문찬식은 “독한 마음을 먹고 나왔는데 컨디션까지 좋아 우승을 차지한 것 같다.”면서 “인천대 선배이자 팀 선배인 김용대 선배의 벽을 넘어 꾸준히 정상을 유지하고 싶다.”고 말했다. 한편 지난해 전 소속팀 신창건설이 한국씨름연맹과 갈등을 겪으면서 대회에 나서지 못하는 등 기나긴 부진의 늪에 빠졌던 조범재는 8강전에서 한라급 최고수 김용대를 쓰러뜨리며 부활을 알렸다.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr