타이거 우즈(29)가 처음으로 한국 땅을 밟은 12일 오후 6시 제주도는 ‘골프 황제’의 열기로 순식간에 달아올랐다.

●“골프클리닉·기념 촬영도 OK”

우즈는 이날 공항 귀빈실에서 관계자들과 환담한 뒤 환영 인파에 손을 흔들며 숙소인 롯데호텔로 곧바로 향했다. 스웨덴 모델 출신의 부인 엘린 노르데그렌은 동행하지 않았다.

우즈는 2박3일간의 짧은 일정동안 한국팬들에게 자신을 최대한 노출시킬 계획이다. 그는 경기 전후 3차례 기자회견과 각종 묘기샷을 선보이는 골프 클리닉을 2차례 갖는다. 또 13일 밤 열리는 전야제 때는 300여명의 참석자들과 일일이 기념사진도 찍는다.

●“우즈 장타에 연습장 주변 유리창 깨질 것”

라온GC측은 우즈의 장타가 더욱 실감나도록 드라이버샷 연습레인지를 280야드로 짧게 했다. 대회 관계자는 “300야드 이상 날아가는 우즈의 드라이버샷으로 연습장 주변 건물의 유리창과 차량 유리창이 깨지는 모습도 볼 수 있을 것”이라고 말했다.

주최측은 특히 14일 스킨스게임 때 비가 오지 않는다면 페어웨이를 갤러리들에게 개방하기로 했다. 이에 따라 3000명으로 제한된 갤러리들은 다른 대회와 달리 페에웨이를 마음껏 밟으며 선수들을 ‘ㄷ자’로 에워싼 채 생생한 샷을 볼 수 있게 됐다.

●몽고메리 “내가 디자인한 코스 보니 흐뭇”

12일 오전부터 코스를 돌며 연습을 한 콜린 몽고메리는 “한국에서는 처음으로 내가 직접 디자인한 코스에서 골프를 치니 감회가 새롭다.”면서 “의도한 대로 최상의 조건을 갖췄다.”고 만족해했다. 유럽의 대표적인 골퍼인 몽고메리는 또 “내 고향 스코틀랜드처럼 제주도의 바람이 무척 세다.”면서 “대회 당일 비가 온다면 내 고향과 똑같은 조건에서 경기를 치르는 셈”이라고 덧붙였다.

제주 이창구기자 window2@seoul.co.kr