러시아 미녀스타들의 ‘세계신기록 전쟁’이 뜨겁다.

젊음과 미모,그리고 하늘을 나는 듯한 화려한 동작….옐레나 이신바예바(22)와 스베틀라나 페오파노바(24)가 여자 장대높이뛰기 세계최고기록을 잇따라 경신하며 지구촌을 열광시키고 있다.

두 선수는 현재 여자 장대높이뛰기 기록을 양분하고 있다.실내에선 페오파노바가 4.85m,실외에선 이신바예바가 4.82m로 각각 1인자다.

지난해 중반부터 불붙은 신기록 경쟁은 올들어 더욱 치열해졌다.본격적인 실외대회가 열리기에 앞서 열린 실내대회에서 세계기록을 주고받으며 접전을 펼쳤다.

기선을 잡은 것은 이신바예바.이전까지 실내기록에서 4.76m에 머문 이신바예바는 지난 16일 우크라이나 스타스대회에서 단숨에 4.83m를 넘어 실내·외 통합 챔피언에 올랐다.

그러나 그것도 잠시.페오파노바가 발끈했다.1주일 뒤 그리스 아테네에서 열린 대회에서 시위라도 하듯 4.85m를 훌쩍 넘어 다시 선두에 섰다.

전문가들은 두 선수의 양보없는 경쟁으로 올해도 몇차례 더 세계기록이 작성될 것으로 내다봤다.

이를 반영하듯 시즌 기록도 두 선수가 독점했다.시즌기록 10위안에 페오파노바가 1위(4.85m)를 비롯해 4위(4.75m)와 5위(4.72m)를 차지했고,이신바예바도 2위(4.83m)와 3위(4.76m)에 이름을 올렸다.

두 선수의 자신감도 신기록 행진 전망을 더욱 밝게 한다.이신바예바는 “연습에서 4.90m에 이어 4.95m까지 성공했다.”면서 중단없는 기록행진을 예고했다.

물론 페오파노바도 맞받아쳤다.지난 23일 신기록 작성 뒤 “5m까지 15㎝밖에 남지 않았다.물론 쉽지는 않겠지만 결코 불가능한 목표도 아니다.”면서 투혼을 보였다.

이들의 득세에 가장 큰 피해를 본 선수는 한때 ‘여자 붑카’로 불린 스테이시 드래길라(33·미국).2000시드니올림픽 금메달리스트이자 1999년과 2001년 2회 연속 세계선수권을 제패한 최고의 선수였다.

그러나 러시아 미녀스타들의 ‘반란’에 맥을 추지 못했다.지난해 세계선수권대회에서 러시아 미녀들의 위세에 밀려 노메달의 치욕을 당했다.

올시즌 최고기록은 4.71m(6위)로 어렵게 상위권에 이름은 올렸지만 이마저도 위태롭다.드래길라의 역대 실내·외 개인최고기록은 각각 4.78m(4위)와 4.81m(2위).

세계 최고를 자부하는 이신바예바와 페오파노바의 맞대결은 다음달 5일 헝가리 부다페스트에서 막을 올리는 제10회 세계실내육상선수권에서 이뤄진다.

지난해 8월 파리세계선수권 이후 7개월 만이다.당시 페오파노바가 우승을 차지했고,이신바예바는 3위에 그쳤다.설욕을 노리는 이신바예바와 정상을 지키려는 페오파노바의 한판 대결을 앞두고 육상계는 벌써부터 들썩이고 있다.

박준석기자 pjs@˝