국내 최고 럭셔리 타운으로 꼽히는 엘시티(LCT)의 시행사가 비자금 조성 의혹과 관련 검찰의 수사 선상에 오르면서 엘시티가 도대체 어떤 곳인지 세간의 관심이 쏠리고 있다.

엘시티는 센텀시티와 마린시티 등 럭셔리 해운대의 끝판왕을 불리며 그동안 숱한 화제를 불러일으킨 부산 해운대 미포의 초대형 주상복합단지이다.

포스코 건설이 시공을 맡아 2019년 완공할 예정인 엘시티는 해운대 해수욕장과 맞닿은 옛 한국콘도, 옛 국방부 땅(군 물자 하치장) 등을 포함한 미포지구 6만5천㎡에 건설되고 있다.

101층짜리 1개 동, 5층짜리 주터타워 2개 동으로 건설되고 있으며, 여기에 58∼78평형 등 공동주택(아파트) 882가구를 비롯해 561실 규모의 레지던트 호텔, 296실짜리 6성급 관광호텔, 쇼핑타운 등이 들어설 예정이다.

매머드급 건물답게 엘시티는 그동안 숱한 화제와 논란을 불러일으켰다.

엘시티 사업은 1990년대 중반 미포에 자리한 옛 국방부 땅을 대상으로 한 부산시의 종합해양온천지구 개발 구상에 뿌리를 두고 있다.

재원 부족 등의 문제로 표류하던 이 구상은 2007년께 부산시와 부산도시공사가 민·관 협력사업(민간자본유치) 방식의 사계절 체류형 리조트 개발 사업으로 변경됐다.

부산시는 당시 민간사업자를 공모하면서 민간의 창의성을 발휘한 사업구상을 할 수 있도록 높이에 제한을 두지 않는 대신 부지 앞쪽에는 바다 조망권을 해치지 않도록 건물 높이를 60ｍ로 제한했다. 시설종류도 관광시설용지에 적합한 것이면 모두 허용하되 주상복합 아파트를 포함한 공동주택 등은 허용하지 않기로 했다.

이 같은 제한은 민간사업자 선정 후 경제성 부족 논란 끝에 여러 차례 사업계획이 변경되면서 하나씩 유명무실해졌고, 결국 지금의 설계로 바뀌었다.

사업부지 역시 민관협력사업으로 추진될 당시 옛 국방부 부지 등 5만10㎡에 불과했지만, 낡은 외관 때문에 관광특구 해운대 이미지를 실추시킨다는 지적을 받은 옛 한국콘도와 주변 지역으로 확대돼 지금의 규모로 넓어졌다.

이 과정에서 지역시민단체가 ‘특혜 의혹’을 제기해 논란을 빚었고, 보상을 둘러싼 비리 의혹도 터져 검찰 수사를 받기도 했다.

‘엘시티 같은 경쟁력 있는 관광 인프라가 필요하다’는 부산시와 해운대구, 관광·관광업계의 주장과 ‘개발업자에게 막대한 개발이익을 주는 대신 교통마비, 조망권 침해 등이 나타날 것“이라는 시민단체의 경고가 충돌했지만 2013년 우리나라 각종 건설·건축기록을 갈아치우며 첫 삽을 떴다.

단연 최고 화제는 3개 동 중 랜드마크 동의 높이. 애초 108층으로 설계했다가 101층으로 낮췄지만, 그 높이가 무려 411.6ｍ에 달했다. 2013년 토목공사(터파기) 착공 직후에는 지하 벽 설치를 위한 13만5천㎡에 달하는 토사의 바다를 통한 반출도 관심거리가 되기도 했다.

이듬해에는 국내 건설사와 금융권이 사업성 부족을 문제 삼아 사업 참여에 회의적인 태도를 보이자 ’건축물을 비롯한 본격적인 구조물 공사를 세계 1위 건설업체인 중국건축(CSCEC)이 맡는다‘고 발표해 화제가 되기도 했다.

우여곡절 끝에 포스코건설이 책임시공을 맡고, BNK 금융그룹 부산은행 등 금융권이 1조7천800억원에 달하는 자금 조달을 책임지기로 하면서 ’엘시티‘란 이름으로 사업이 본궤도에 올랐다.

지난해 10월부터 시작된 공동주택(아파트) 엘시티 더 샵 분양은 또 한 번 전국을 떠들썩하게 만들었다.

3.3㎡당 평균 분양가가 2천730만원으로 책정됐으며, 이는 역대 부산에서 분양된 아파트를 통틀어 가장 비싼 분양가였다.

특히 320㎡(97평형) 펜트하우스 분양가는 67억6천만원으로, 국내에서 정식 모집공고를 내고 분양한 아파트(주상복합 포함) 중 사상 최고가를 기록했다.

’초초초‘ 고가 논란에도 1순위 청약(839가구 모집, 특별공급 43가구 제외)에 1만4천여 명이 몰렸고, 2가구를 모집하는 244.61㎡ 평형(펜트하우스) 경쟁률은 68.5대 1을 기록, 부동산 업계 관계자들마저 ’과열‘을 우려하기도 했다.

분양 당시 시행사가 청약률을 높이려 5만원권 백화점 상품권을 사은품으로 제공하며 소위 아줌마 부대를 동원했다는 얘기도 있었지만, 부동산 업계에서는 ’투기수요‘를 주된 요인으로 지적했고, 이 같은 지적은 곧바로 증명됐다.

분양 직후 수천만원에서 수억원의 웃돈이 붙은 엘시티 분양권 전매가 극성을 부렸고, 미처 전매하지 못한 120여 명의 분양자는 수억원대에 달하는 계약금을 못내 분양권을 회수당하기도 했다.

엘시티 핵심사업의 하나인 레지던스 분양을 앞둔 가운데 검찰이 시행사의 수상한 돈거래에 주목하며 내사에 착수함으로써 엘시티는 또 한차례 호사가들의 입에 오르내릴 것으로 보인다.

연합뉴스