일제강점기 사할린 지역으로 강제 동원된 한국인들의 묘지가 정부 차원의 조사에서 처음 확인됐다.

국무총리 소속 일제강점하강제동원피해진상규명위원회는 지난 2007년 7월부터 그동안 3차례의 현지조사를 통해 사할린 지역의 조선인 묘지 580기를 찾아내 이 가운데 125명의 유족을 확인했다고 15일 밝혔다.

이번에 확인한 580기의 묘지는 주로 유즈노사할린스크와 브이코프 지역에서 찾아낸 것으로 이 일대에는 일제 강점기 때 탄광이 있었던 것으로 알려졌다.

위원회에 따르면 한국 정부가 단독으로 해외 지역의 강제동원 피해 사망자나 유해에 대해 현지조사를 벌인 것은 이번이 처음이다.

이도운기자 dawn@seoul.co.kr