추석 이산상봉 마지막 날

약 60년 만에 금강산에서 재회한 남북의 이산가족들이 2박3일간의 짧은 만남을 뒤로한 채 1일 다시 기약 없이 이별하는 현실로 돌아왔다. 지난달 29일부터 금강산에서 열린 추석 남북이산가족 2차 상봉행사는 이날 작별상봉을 마지막으로 종료됐다. 이후의 이산 상봉행사는 아직 예정돼 있지 않다.

2차 상봉행사에 참석한 520여명의 남북 이산가족들은 이날 오전 9시부터 1시간 동안 금강산 이산가족 면회소 앞마당 작별상봉에서 생이별을 안타까워하며 울먹였다.

●노준현·장정교씨 부부 또 생이별

유일한 부부 상봉자인 북쪽 남편 노준현(81)씨와 남쪽 아내 장정교(82)씨는 서로의 주름진 손을 놓지 않고 “꼭 다시 만나자.”며 눈물을 훔쳤다. 지난 1950년 헤어진 뒤 평생 수절한 아내는 말없이 눈물만 흘리며 남편의 손에 얼굴을 묻기도 했다.

장씨가 “전화 연결할 수 있어요?”라고 묻자 남편은 안타까운 말투로 “안돼, 안돼. 언젠가 통일이 되면 그때 손을 잡고, 그게 진짜래”라고 답했다.

남쪽 시동생 서동국(66)씨는 북쪽 형수 송태임(78)씨에게 “제가 전립선 암으로 3년밖에 살 수 없어요. 언제 또 만날 수 있겠습니까.”라며 오열했다.

작별상봉 중 슬픔을 견디지 못해 졸도한 경우도 있었다. 남쪽 동생 최충원(61)씨는 북쪽 형 종원(75)씨와 형수 최복남씨에게 “이제 헤어지면 언제 만날 수 있느냐.”면서 “부모님과 누나가 형을 그리워하면서 돌아가셨다.”고 두 손을 잡고 오열하다 의자에서 떨어져 졸도했다. 이후 충원씨는 현장에서 응급 조치 뒤 금강산병원으로 후송되던 중 정신을 차려 상봉 종료 15분 전 행사장으로 돌아와 형과 형수의 손을 잡고 통곡했다.

●100세 어머니에 큰절… 주위 숙연

참석자 중 최고령자인 김유중(100) 할머니와 북측 딸인 리혜경(75)씨는 모녀 간의 이별을 앞두고 울먹였다. 작별상봉을 마무리하겠다는 안내방송이 나오자 혜경씨는 힘들게 몸을 일으키더니 휠체어에 탄 어머니에게 큰절을 올려 주위 사람들을 숙연하게 했다.

금강산 공동취재단·김정은기자 kimje@seoul.co.kr