‘맨유의 전설’ 보비 찰턴

잉글랜드 축구의 ‘영웅’이자 프리미어리그 맨체스터 유나이티드의 ‘살아 있는 전설’로 통하는 보비 찰턴(72) 경이 한국의 월드컵 유치를 돕겠다고 나섰다.

맨유 아시아투어 방한단에 고문 자격으로 동행한 찰턴은 24일 경기 고양시의 뉴코리아 골프장에서 이런 취지로 정몽준 국제축구연맹(FIFA) 부회장 겸 대한축구협회 명예회장, 조중연 대한축구협회장, 허정무 국가대표팀 감독과 만나 18홀 한 라운드를 돌았다. 잉글랜드는 2018년, 한국은 2022년 월드컵 유치에 도전장을 던졌다.

이 자리에는 마틴 유든 주한 영국 대사와 앤디 앤슨 영국 월드컵 유치위원회장, 2002한·일월드컵 유치위원회 명예위원장을 지냈던 이홍구 전 총리, 외무장관을 지낸 한승주 고려대 명예교수도 참석했다.

잉글랜드는 FIFA에서 영향력을 키우고 있는 정 부회장을 비롯한 한국의 지원을 업고 월드컵을 개최하겠다는 포부 아래 이날 만남을 한국에 먼저 요청했다. 대한축구협회도 대회 유치를 위해 잉글랜드의 도움을 받아야 할 상황이다. 다음달 유치위원회 창립총회를 열어 본격적인 유치 활동에 나설 생각이다. 각계 인사 40∼50명 규모로 짜는 유치위의 수장엔 총리급을 물색 중이다.

찰턴은 1966년 잉글랜드월드컵 우승의 주역으로 1973년 은퇴할 때까지 맨유 선수로 뛰며 통산 758경기에서 249골을 낚았다. A매치 106경기에서 49골을 넣었고 축구를 통해 국가명예를 높인 공로로 1994년 기사 작위를 받았다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr