빌 클린턴 NYT에 근황 밝혀

“국무장관 아내와는 연락하기가 힘들어졌다.”

빌 클린턴(62) 전 미국 대통령이 부인 힐러리 클린턴이 국무장관이 된 이후의 근황을 밝혀 화제다. 뉴욕타임스(NYT)는 28일(현지시간) 인터넷판을 통해 클린턴 전 대통령의 최근 생활에 관한 소식을 자세히 실었다. NYT에 따르면 클린턴 전 대통령은 부인이 국무장관을 맡은 이후 ‘역할’이 바뀌어 이제는 그 자신이 집 밖에선 힐러리를 만나기 힘든 처지가 됐다.

클린턴 전 대통령은 “(예전에) 힐러리는 내가 집에 돌아오기를 기다렸지만, 이젠 힐러리가 만나는 세계 지도자들한테 내가 뒷전으로 밀려난 것 같아 걱정된다.”고 농담했다.

힐러리 장관이 얼마 전 멕시코를 방문하고 왔을 때도 그는 내심 섭섭했던 모양. 그는 “아프가니스탄 전쟁 전략을 밝히는 버락 오바마 대통령의 뒤에 서 있는 힐러리의 모습을 CNN방송으로 봤다.”고 말했다.

솔직한 말은 이어졌다. “아내가 국무장관이 되고 나빠진 것은 도무지 연락하기가 힘들다는 것”이라면서 “힐러리의 전화번호들이 몽땅 바뀐 데다 국무부 건물 안에서도 전화연결을 할 수가 없다.”고 털어놓았다.

자신이 꾸준히 해외 곳곳을 방문하고 있는 최근 행보에 대해서도 “(힐러리가 퍼스트레이디 시절에 그랬듯) 우리는 역할을 바꿨다.”고 덧붙였다.

클린턴 전 대통령은 최근 세계 각국을 돌며 자선활동을 벌이는 등 국무장관 아내에 대한 보이지 않는 ‘외조’에 열심이다. 지난 20일에는 유엔의 아이티 특사도 맡았다.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr