지적 호기심이 남달랐던 노무현 전 대통령이 서거 직전까지 손에서 놓지 않았던 책은 미국의 경제학자이자 철학자인 제러미 리프킨이 쓴 ‘유러피언 드림’이라고 윤태영 전 청와대 대변인이 밝혔다. 윤 전 대변인은 “노 전 대통령께서는 이 책에 찬사를 보내며 이런 책을 꼭 한 번 써보고 싶다고 말했다.”고 설명했다. 물론 측근들에게도 적극 추천했다.

유러피언 드림은 부의 축적과 자율성을 중심으로 하는 아메리칸 드림과 공동체 의식과 삶의 질을 중시하는 유러피언 드림을 비교해 놓았다. 긴밀히 연결된 네트워크 세계에서 타인과의 관계와 삶의 질을 중시하는 유러피언 드림이 새로운 시대의 비전임을 강조하고 있다. 노 전 대통령은 이 책의 내용에 공감하며 주변 사람들에게도 읽어보기를 권했고, 한국판 ‘유러피언 드림’을 꼭 써보고 싶다고 언급했다고 한다.

노 전 대통령이 측근들에게 추천했던 또 한권의 책은 폴 크루그먼의 ‘미래를 말하다’이다. 미국의 보통 사람들이 좀 더 사람답게 살 수 있는 방안에 대해서 그동안의 과거 사례를 통해 이야기하고 있다. 미국의 중산층이 무너지는 문제점과 의료보험제도 같은 복지제도를 통해서 중산층에 대한 문제를 다루고 있다. 미국 중산층의 문제가 우리나라의 문제와 크게 다르지 않다는 점에 관심을 보였다. 노 전 대통령은 이 책을 수십권 사서 사저를 찾는 사람들에게 나눠줬다.

윤 전 대변인은 “혼자만의 시간이 길어질수록 대통령은 시간과의 싸움에서 이기기 위해 책을 읽고 진보주의 연구 등에 대한 생각을 다듬어나가는 데 집중했다.”고 전했다. 노 전 대통령을 향한 검찰수사가 죄어오던 4월 초, 노 전 대통령은 다가올 운명을 암시하듯 “내가 글도 안 쓰고 궁리도 안 하면 자네들조차 볼 일이 없어져서 노후가 얼마나 외로워지겠나. 이것도 다 살기 위한 몸부림이다.”라고 말했다고 덧붙였다. 책과 함께 담배, 그리고 글은 노 전 대통령을 마지막까지 지탱해준 삼락(三)이었다.

김해 이재연기자 oscal@seoul.co.kr