예술 분야 영재교육이 서울에선 초등학교 3학년부터 시작된다. 서울시교육청은 내년부터 음악, 미술 등 예능 분야의 영재교육을 초등학교 3학년부터 시작토록 할 계획이라고 26일 밝혔다. 현재는 초등학교 4학년이 돼야 영재교육을 받을 수 있다.

초등생 대상 영재교육 분야는 국악, 기악, 성악, 뮤지컬 등 예술 분야다. 어린 나이에 시작하기 어려운 작곡이나 문예창작 등은 제외된다.

영재교육 시기를 앞당기는 건 사교육시장에서 주로 이뤄지는 영재교육을 공교육 체제로 끌어들이겠다는 뜻이다. 시교육청 관계자는 “김연아 선수같은 학생들을 사교육이 아니라 일찍부터 학교에서 길러보려는 것”이라고 말했다.

서울지역 영재교육 대상자는 2005년 2818명, 2006년 3805명, 2007년 4630명, 2008년 5624명에 이어 올해는 3월 현재 7555명으로 해마다 증가추세다. 올해부터 영재교육 대상자의 10%는 국민기초생활수급자 중에서 뽑고, 내년부터는 차상위계층까지 혜택이 확대될 예정이다.

현재 서울지역 초등학교 영재교육은 주로 공동 영재학교 66곳에서 실시된다. 이밖에 초중고 및 대학 부설 영재교육원 17곳을 비롯해 32곳의 영재교육기관이 운영되고 있다.

박창규기자 nada@seoul.co.kr