환경운동연합(환경련)의 국가보조금 유용 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수3부(부장 김기동)는 12일 경기 남양주의 금곡 지방산업단지를 개발한 부동산업자 이모씨의 돈 수억원이 최열 환경재단 대표에게 흘러간 정황을 포착하고 돈의 성격을 규명하고 있다고 밝혔다.

검찰은 구속된 이씨가 빼돌린 회사 돈 60억원 가운데 일부가 최 대표의 개인 계좌와 환경련 계좌 등을 통해 거래된 흔적을 발견하고 조사 중인 것으로 알려졌다. 검찰은 두 사람의 돈거래가 관할 행정관청의 금곡 지방산업단지 개발계획 인·허가와 관련, 대가성이 있는지를 밝히는 데 수사력을 모으고 있다.

이에 대해 환경련은 “최 대표는 평소 알고 지내던 오모씨에게 전세금 반환, 주택구입 자금 등으로 정당하게 차용증을 쓰고 돈을 빌린 뒤 갚았다.”면서 “검찰은 지인 오씨가 구속된 이씨의 친·인척이라는 이유만으로 이씨와 돈 거래 자체가 없는 최 대표를 범죄자로 몰아가고 있다.”고 밝혔다.

장형우기자 zangzak@seoul.co.kr