연원을 둘러싸고 설왕설래했던 방패 모양의 ‘한국형 암각화’가 내몽고 지역에서 처음으로 발견돼 관심을 모은다.

한국형 암각화는 1971년 울산 천전리를 시작으로 울산 대곡리, 고령 양전동, 경주 석장동 등 20여곳에서 확인됐으나 한반도 남부와 함경북도 무산 지초리를 제외한 국내 다른 지역에서는 발견되지 않아 기원을 둘러싸고 다양한 해석이 나돌았다.

최광식 고려대 교수가 이끄는 ‘고려대 한국고대사 연구팀’은 7월28일∼8월3일 중국 내몽고 츠펑(赤峰)시 일대를 조사한 결과, 한국형 암각화를 발견했다고 26일 밝혔다. 연구팀은 기원전 15∼20세기 무렵 만들어진 청동기시대 석성(石城)인 츠펑시의 츠자잉쯔(遲家營子) 유적 가운데 석성 남쪽 사면에 있는 바위 수곳에서 한국형 암각화를 발견했다. 한국형 암각화가 내몽고 지역에서 발견된 것은 이번이 처음이다. 연구팀은 바위에서 동심원, 마름모, 방패 모양 등 기하학 무늬를 발견했다고 설명했다. 이같은 무늬는 한반도 남부에서 발견된 한국형 암각화와 비슷하다.

츠자잉쯔는 물론 이 유적 인근의 상지팡잉쯔(上機房營子), 커스커텅치(克什克騰旗) 유적에서도 비슷한 모양의 암각화가 발견됐다. 이중 커스커텅치 유적에서 발견된 암각화는 동심원 무늬를 중심으로 방패 모양 등의 기하학 무늬가 바위의 수직 방향으로 새겨져 있는 점에서 고령 양전동 암각화와 판박이라고 연구팀은 설명했다.

연구팀 관계자는 “이번 발견을 통해 그간 베일에 가려 있던 한국 암각화의 뿌리를 새롭게 밝힐 수 있는 계기가 마련됐다.”고 말했다.

김규환기자 khkim@seoul.co.kr