세계 ‘3대 과학학술지’로 꼽히는 네이처(Nature), 사이언스(Science), 셀(Cell)에 게재된 한국인 과학자들의 논문이 매년 늘고 있다. 그러나 아직까지 점유율은 20위권에 머물러 세계 수준과 격차가 있는 것으로 나타났다.

교육과학기술부는 국내외 한국인 과학자들의 NSC 저널 게재 정규논문 편수가 1993년 4편에서 2007년 24편으로 6배가 됐으며 점유율도 2003년 0.6%에서 2007년 1.2%로 높아졌다고 20일 밝혔다.

연구 분야별로 상위 5개씩 뽑은 86개 주요 과학저널에 실린 한국인 과학자의 논문은 2003년 566편에서 2007년 927편으로 1.7배 증가했다. 논문 점유율도 2003년 1.6%에서 2007년 2.4%로 동반 상승했다. 최근 5년간(2003∼2007)만 보면 NSC 저널에 실린 논문이 모두 100편이었다. 그러나 2007년을 기준으로 전체 과학논문색인(SCI) 등재 한국인 논문 점유율은 2.76%로 전체 12위에 그쳤다. 또한 86개 주요 과학저널 중에서도 한국인 논문의 비중은 13위,NSC 저널만 놓고 보면 한국인 점유율은 20위를 기록했다.

중국의 경우 SCI 논문 점유율에서 미국, 영국에 이어 3위를 차지했으며 86개 주요 과학저널과 NSC 저널에서도 각각 8위와 13위를 차지해 한국을 크게 앞질렀다. 일본도 모두 5위권 안에 들었다.

박건형기자 kitsch@seoul.co.kr