국군모범용사 60명과 배우자 60명 등 120명이 경북에 있는 KT&G 영주제조창과 포항제철을 방문했다. 서울신문사와 국방부가 공동 주최하는 제45회 ‘국군모범용사 초대’ 사흘째 행사였다.



이들은 18일 오전 11시쯤 KT&G 제조창에 도착, 함기두 창장의 안내로 로봇 등을 이용한 담배 제조시설과 공정 전반을 둘러봤다. 해군 진해기지사령부 이규만(52) 원사는 “우리의 최첨단 기술과 시설을 이용해 세계 최고 수준의 담배를 생산하고 있다는 사실에 놀랐다.”면서 “특히 생산 제품의 50%를 수출한다는 소식에 KT&G도 우리처럼 국가에 기여하는 기업이라는 것을 알게 됐다.”고 방문 소감을 밝혔다. 담배 제조공정 등 견학을 마친 모범용사 일행은 함 창장이 마련한 오찬 자리에 참석했다.

함 창장은 점심 식사때 인사말을 통해 “투철한 국가관으로 국토 수호의 최일선에서 모든 어려운 여건을 무릅쓰고 고생하시는 여러분들을 모시게 돼 영광”이라며 “오늘날 우리나라와 기업이 세계 속에서 눈부신 발전을 거듭하고 있는 것은 모두 여러분의 덕택”이라고 격려했다.

이어 이들은 관광버스편으로 포항제철로 이동, 포스코 홍보센터에서 회사 경영 현황 및 철강 제조공법 등에 관한 홍보 영상물을 시청한 뒤 포스코 관계자의 안내로 제철소 제품 생산 현장을 견학했다.

공군 남부전투사령부 정영돈(49) 원사는 “20여년 만에 다시 찾은 포항제철이 세계에서 손꼽을 수 있을 정도로 성장했다니 참으로 감개무량하다.”면서 “정말 가슴 뿌듯하고 더욱 국토 수호에 매진해야 하겠다는 각오를 새롭게 했다.”고 말했다.



영주·포항 김상화기자 shkim@seoul.co.kr