뉴욕 필하모닉 오케스트라의 평양 공연은 그 역사적 의미만큼이나 풍성한 뒷이야기를 남겼다. 음악이 평양 사람들의 미국과 미국인에 대한 고정관념을 변화시키는 데 한몫을 한 것이다.

27일 서울에 온 뉴욕필의 상임지휘자 로린 마젤이 “그들은 우리가 친구로 와주기를, 음악의 언어로 우호의 손길을 뻗쳐 주기를 기대하는 듯했다.”고 피력한 것도 같은 맥락이다.

피바다가극단 배우인 조청미씨는 지난 26일 뉴욕 필하모닉의 연주가 끝난 뒤 “여러 나라의 ‘신세계로부터’교향곡을 들어보았지만 역시 뉴욕 교향악단이 제일인 것 같다.”며 놀라움을 표시했다. 주민들은 “미국에서도 조선의 교향악단의 공연이 이루어져 많은 사람들이 들어보았으면 좋겠다.”고 입을 모았다. 결과적으로 조선국립교향악단의 ‘뉴욕 답방’을 희망하는 목소리가 북한 내부에서부터 터져 나온 꼴이다. 그만큼 ‘오케스트라 외교’가 상호 교환 방문으로 이어질 가능성은 커졌다.

이번 공연의 가장 큰 ‘수혜자’는 미국도 북한도 아닌 로린 마젤이라는 우스개도 나왔다.

재일본 조선인총연합회 기관지 조선신보에 따르면 북한 주민들은 뉴욕필의 공연 실황을 보면서 ‘뉴욕에서 온 저명한 지휘자’가 정열적으로 지휘봉을 흔들며 온몸으로 블루스 선율을 형상화하자 호감을 느꼈다.“즐겁게, 즐겁게 감상하세요.”라거나 “좋은 시간 되세요.”라고 중간중간에 농담을 섞어가며 서툰 한국말로 초반의 긴장된 분위기를 풀어간 것도 마젤이 북한에서 ‘뜨는’ 계기가 되었다는 것이다.

로린 마젤은 그러나 27일 오전 평양 모란봉극장에서 조선국립교향악단과 가진 리허설에서는 따끔하게 훈수하여 단원들을 움찔하게 만들기도 했다.

마젤은 이날 바그너의 ‘뉘른베르크의 명가수’ 전주곡과 차이콥스키의 ‘로미오와 줄리엣’서곡을 지휘했다. 그는 때로는 고개를 절레절레 흔들며 불만을 표시하다가 세심하게 부족한 점을 설명하고 나서는 연주가 좋아지자 흡족한 표정을 지어보이기도 했다.

한편 북한 주민들은 뉴욕필에 한국계 단원이 8명이나 있다는 것을 내심 상당한 충격으로 받아들인 것으로 전해졌다. 평양 만수대 예술단의 바이올리니스트인 전소연씨는 “뉴욕 교향악단에 남조선을 비롯하여 일본 등 동양 사람들이 많이 진출해 보기가 좋았다.”고 부러움을 표시했다.

서동철 문화전문기자 dcsuh@seoul.co.kr