아동 성추행 혐의로 국제 수배를 받고 있는 캐나다인 용의자 크리스토퍼 폴 닐(32)이 7년 전부터 한국에서 영어교사·강사 등으로 활동해 온 것으로 드러났다.

경찰청 관계자는 17일 “닐은 2000년 처음 한국에 입국해 서울과 경기 성남 등 수도권에서 영어학원 강사와 학교의 영어 원어민 교사로 활동해 왔다.”고 밝혔다.

경찰에 따르면 닐이 국내에 체류한 기간은 올 8월 입국해 광주의 한 외국인학교에서 근무했던 2개월까지 합쳐 4년 반가량인 것으로 확인됐다.

경찰은 닐의 근무지 관계자들과 학생들을 상대로 성추행 여부를 조사하고 있지만 아직까지 국내 범행은 확인되지 않았다.

닐은 지난 8월15일부터 1년 계약을 맺고 광주의 한 외국인학교에서 교사로 근무하다 인터폴(국제형사경찰기구)이 자신의 얼굴을 공개한 지 이틀 만인 지난 11일 태국 방콕으로 출국했다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr