전국에서 가르치는 고등학교가 한 군데도 없는 데도 수년간 수능 응시생이 2000명을 넘었던 아랍어가 수능 ‘등급제 전환’으로 위기를 맞았다.

19일 교육부에 따르면 수능에서 아랍어가 선택 과목으로 포함되기 시작한 것은 2005년으로 2004년 6월 한국교육과정평가원이 주관한 모의 수능에서 아랍어 응시자는 단 1명이었다. 그러나 2005학년도 본 수능에서는 아랍어 응시자가 599명이나 됐다. 이후 2006학년도 수능에서는 무려 2399명에 달했으며 지난해 2007학년도 수능에서도 수험생 2184명이 제2외국어 선택과목으로 아랍어 시험을 치렀다.

전국에 아랍어를 제2외국어 선택과목으로 가르치는 고교는 2004년 단 1곳에 불과했고 2005년 이후로는 없었다. 지난해부터 광주시내 일부 고교에서 대학에 위탁해 10여명씩 가르치고 있다.

가르치는 고교가 없는 데도 수능에서 수험생이 몰린 것은 2005학년도 수능에서 전체 51개 과목 중 유일하게 표준점수 만점이 나왔기 때문으로 분석된다. 그러나 2008학년도 수능부터 등급제(9등급)가 적용되기 때문에 응시생 수가 적은 아랍어는 좋은 점수를 얻더라도 상대적으로 높은 등급을 받기가 어려워 응시생이 점차 줄어들 것으로 전망되고 있다.

박상화 교육부 교육연구사는 “아랍어를 가르치는 학교가 없는 데도 수능에 많이 응시해 희한하지만 등급제가 되면 좀 줄어들 것 같다.”고 말했다.

서재희기자 s123@seoul.co.kr