‘장학금이 뭐기에….’ 등록금 고공행진으로 학부모들의 허리가 휘청이고 있는 가운데 일부 대학에서 예산 부족을 이유로 근로 장학생을 일방적으로 해고하거나 전액 장학금을 받는 학생들에게 단순 노동봉사를 의무화해 빈축을 사고 있다.

고려대 도서관에서 학생보조원으로 일하며 근로장학금을 받는 A씨는 지난 11일 고려대 인터넷 홈페이지 ‘교육환경개선 건의함’에 “학교 측이 예산 문제로 오전 근무를 폐지하면서 학생보조원 수를 절반으로 줄이겠다며 해고 통보를 했다.”며 항의의 글을 올렸다.

A씨는 “이미 1학기 초 오전, 오후, 저녁 근무조에서 저녁조를 일방적으로 없애 몇명의 학생을 그만 두게 하더니 이번에도 일방적으로 해고 통고를 했다.”면서 “등록금은 나날이 늘어가는데 예산 부족을 이유로 장학금을 줄인다는 것은 납득하기 어렵다.”고 비난했다.

아이디 ‘중광마니아’도 자유게시판에 “하루가 멀다하고 도서관에서 도난사고가 발생하는데 학교가 깎을 게 없어서 근로 장학생 예산을 줄이느냐.”며 비판했다. 이에 대해 학교측은 “지난해보다 근로장학금 예산이 대폭 줄어 방학기간에만 근무자를 줄여 보는 문제를 협의한 것이며 아직 결정된 사안이 아니다.”고 해명했다.

연세대에서 ‘전액 장학금´을 받는 김모(21)씨는 총학생회에서 만드는 교지인 ‘연세지(75회)’에 전액 장학생 의무 봉사 프로그램에 참여했다가 황당한 경험을 한 내용을 기고했다.

의무봉사제도는 학교측이 ‘섬김의 리더십’을 가르친다는 목표로 올 처음 시행한 제도로 전액 장학생이 한 학기동안 봉사시간 30시간을 이수하지 않을 경우 다음 학기 장학금 수혜 대상에서 제외되는 불이익을 받는다.

김씨는 세브란스 병원 봉사활동을 택했고, 환자들의 수발을 들거나 간호보조업무를 맡을 것이라고 짐작했다. 그러나 김씨에게 맡겨진 업무는 혼자 구석에 앉아 주사기와 산소호흡기, 얼음 찜질팩을 만드는 일이었고,3시간 만에 산소호스를 100개 넘게 만드는 일을 모두 39시간 동안 했다.

김씨는 “세브란스가 응당한 금전적 가치를 지불하고 고용해야 할 노동인력을 ‘봉사’라는 이름으로 같은 재단인 연세대를 통해 무료로 제공받고 있다는 의문을 떨칠 수 없다.”고 말했다. 또 “장학금을 이유로 자율적으로 해야 할 봉사를 강제해서는 안될 일”이라고 주장했다. 이에 대해 학교측은 “의료원에서 업무보조가 필요하다고 해서 4명을 배정했는데 봉사활동의 자세한 내용까지 알아 보지 않은 점에 대해서는 향후 시정해 나가겠다.”고 밝혔다.

서재희 이경주기자 s123@seoul.co.kr