세계 최대의 다국적 제약사인 화이자의 제프리 킨들러(52) 회장이 북한을 방문한다.

한국화이자는 13일 첫 방한하는 킨들러 회장 등 화이자의 임직원 40여명이 14일 북한 개성공업지구 내 협력병원을 방문한다고 12일 밝혔다. 이번 방북은 김동근 개성공업지구관리위원회 위원장의 초청으로 성사된 것으로 알려졌다.

앞서 킨들러 회장은 통일부에 이같은 의사를 전달하고 북한 당국으로부터 방북허가를 받은 것으로 전해졌다. 미국을 대표하는 세계적인 기업의 최고경영자(CEO)가 북한을 방문한 것은 이례적이며 북·미관계에도 어떤 영향을 미칠지 주목되고 있다.

정현용기자 junghy77@seoul.co.kr