‘촌티 패션’의 상징 육군의 오렌지색 체육복이 20여년 만에 퇴출된다. 육군은 디자인과 재질을 획기적으로 개선한 새 체육복을 8월부터 신병들에게 지급할 계획이라고 11일 밝혔다.

지난 1980년대 초부터 병사들에게 보급되기 시작한 지금의 오렌지색 체육복은 세련되지 못한 색상과 투박한 디자인 탓에 먼 거리에서도 쉽게 식별이 가능해 병사들 사이에서는 ‘탈영 방지용’이란 우스갯소리가 진실처럼 통용돼 왔다. 게다가 기능성마저 떨어져 일선부대에서는 병사들이 돈을 걷어 ‘사제’ 체육복을 별도로 맞춰 입는 경우가 많아 문제가 되기도 했다.

새로 지급될 체육복은 회색 겉감에 불빛 반사 기능을 갖춘 로고를 부착해 안전성을 높이고 하복과 춘추복엔 ‘에어로 실버’라는 신소재를 사용해 땀 흡수와 통풍·건조기능을 획기적으로 높였다. 동복은 방수가 가능하도록 코팅처리하고 모직성 안감을 대 보온성을 높였다.

이세영기자 sylee@seoul.co.kr