세계적인 인권감시단체인 휴먼라이츠워치(HRW)는 5일 “국경을 넘다가 체포되거나 중국에 의해 강제 송환된 탈북자들에 대해 북한 정부가 처벌 수위를 높이고 있다.”며 탈북자에 대한 인권탄압을 중단할 것을 촉구했다.

HRW가 이날 발표한 ‘북한 도강자(탈북자)들에 대한 가혹한 처벌 정책’이라는 보고서에 따르면 HRW가 지난해 7∼12월 탈북한 북한 주민 16명을 인터뷰한 결과, 북한 정부는 강제로 붙잡혔거나 송환된 탈북자들에 대해 교화소(교도소)에서 징역 1년에서 5년형을 처할 것이라고 주민들에게 발표한 것으로 밝혀졌다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr