이택순 경찰청장은 전·의경 감축이 시작되는 내년에 경찰관 2815명을 충원할 예정이라고 20일 밝혔다.

이 청장은 이날 정례브리핑에서 “정부의 대체복무제 폐지 방침으로 내년부터 전·의경 정원이 줄어들게 됨에 따라 경찰관이 단계적으로 충원된다.”며 이같이 밝혔다. 그는 “책임성과 전문성을 높인다는 측면에서 볼 때 전·의경에게 언제까지나 시위 대응과 방범순찰을 맡길 수는 없으며 장기적으로 (정규 경찰관으로 대체하는 것이) 올바른 방향이라고 본다.”고 말했다. 다만 치안력 저하가 발생하지 않도록 정규 경찰관 인력을 충원하고 고성능 장비를 적절히 활용토록 해야 할 것이라고 강조했다. 이 청장은 “현재 우리나라의 인구당 경찰관 수는 경제협력개발기구(OECD) 평균보다 훨씬 적으며 전·의경과 경찰관을 합쳐야 비슷한 수준이 된다.”고 지적하고 “장기적으로 적정 규모의 인력 수급이 이뤄져야 한다.”고 설명했다.

정부는 2012년까지 전·의경 제도를 없애기로 했으며 이에 따라 앞으로 5년간 전·의경 수는 매년 20%씩 줄어들 예정이다. 현재 전·의경 정원은 4만 7000명으로 잡혀 있고 실제 근무 인원은 3만 8000명이다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr