서로 너무 잘 알아서였을까. 두터운 사제간 정(情)도 교육 현안을 둘러싸고 첨예하게 갈린 시각 차이는 극복하지 못했다.

14일 오후 서울 세종로 정부중앙청사. 김신일 부총리 겸 교육인적자원부 장관과 전국교직원노동조합 정진화 위원장이 마주 앉았다. 정 위원장이 지난해 12월 전교조 수장을 맡은 이후 가진 첫 만남이었다. 김 부총리와 정 위원장은 서울대 사대 사제지간이다. 김 부총리가 서울대 교육학과 교수로 있을 때 정 위원장은 79학번이었다. 김 부총리가 정 위원장의 결혼식 주례를 설 정도로 친분이 깊다.

그러나 이날만큼은 달랐다. 정 위원장이 김 부총리에게 밸런타인데이 초콜릿을 선물하고, 김 부총리도 자신의 책을 건네는 등 겉으로는 화기애애한 분위기였다.

하지만 속으로는 교육 현안을 둘러싼 입장 차이를 재확인하는 데 그쳤다. 정 위원장은 연가투쟁 교사 징계와 교원평가 실시 확대 등의 철회를 요구했다. 반면 김 부총리는 불가피하다며 이해해 달라는 뜻을 고수했다. 정책협의회나 토론회 활성화 등 원론적인 내용에만 마음을 맞췄다. 김 부총리는 교육혁신위원회의 비전2030팀에 전교조가 참여하는 방안을 검토하기로 하고, 전교조도 긍정적인 의사를 밝힌 것이 유일한 성과였다.

강아연기자 arete@seoul.co.kr