“언젠가 떠날 것은 짐작했지만 막상 그날이 닥치니까 아쉽네요.”

7년 동안 한국 축구대표팀 선수들의 손발이 돼 온 김대업(34) 대한축구협회 과장이 주무 업무를 접게 됐다. 그는 그동안 훈련지 물색, 숙소 선정, 비자 발급, 항공권 예약, 음식 조달, 유니폼 색깔 정하기, 경기 도중 선수 교체 통보 등 선수들이 깨어나서 잠들 때까지 쉬지 않고 음지에서 ‘어머니’ 역할을 해왔다.

선수들이 편하게 훈련하고 경기에 나설 수 있도록 하기 위해서다. 때론 선배처럼, 형처럼, 친구처럼 인생 상담을 하는 것도 그의 몫이었다.

년으로 치면 평균 4개월은 집에서 있지 못하는 나날이었다. 가본 나라만 40여개국에다 50∼60차례 출장을 다녔다.

대표팀과 인연을 맺은 것은 1999년. 한양대 체육학과 대학원을 졸업하고 협회에 입사했을 때부터다. 이후 대표팀 지원 업무를 맡아왔다. 앞으로 경기국에서 각종 아마추어 대회 경기 진행 및 운영을 담당하게 된다. 그는 “반드시 승패를 따져야 하는 순간도 있지만 국내 팬이나 언론은 승패에 너무 집착하는 것 같아요.”라면서 “평가전 정도면 여유를 갖고 축구 자체를 즐겼으면 합니다.”라고 했다.

한편 주무 업무는 ‘축구 가족’으로 유명한 조준헌(33) 대리가 잇는다. 조 대리 아버지는 1960년대 대표팀 공격수로 활약했고 대표팀 감독을 맡았던 고(故) 윤옥씨이고, 부인은 현재 파주 국가대표팀트레이닝센터(NFC)에서 영양관리사로 일하고 있다.



홍지민기자 icarus@seoul.co.kr