서울도시철도공사 사장 출신인 그는 공무원사회에서 학구파이자 아이디어맨으로 통한다. 그는 책을 좋아한다. 손에는 항상 책이 들려 있다. 경제학 등 전문서적도 원본을 구해 읽는 수준이다. 그는 창의력과 아이디어의 원천이 ‘책’에서 나온다고 강조한다.
●공무원사회선 “책읽는 아이디어맨”
제 위원장은 지난해 도시철도공사 사장직을 물러나기 직전,“퇴임후 무슨 일을 할 것이냐.”는 질문에 “배밭을 일구며 살겠다.”면서 자신의 이름을 풀이했다.
타룡(他龍)은 ‘다른 사람을 용으로 만드는 이름’이라며 특유의 눈웃음을 지었다. 당시 자리에 모인 사람들은 그의 말을 이명박 시장의 대권가도에 ‘견마지로’를 다하겠다는 뜻으로 받아들였다.
●오세훈 당선자 공약 개발 일등공신
그런 그가 오세훈 당선자 인수위의 공동위원장에 이름을 올렸다. 이를 두고 서울시에서는 한나라당 서울시장 후보경선에서 오 당선자가 다른 후보에 비해 완성된 정책공약을 선보인 것을 제 위원장의 공로로 해석했다. 실제 그는 오 당선자의 정책개발에 큰 역할을 한 것으로 알려졌다.
그는 이명박 서울시장 후보의 정책개발에도 깊이 관여했다. 청계천 복원에 대한 기술적인 검토도 그의 손을 거쳤다.
그에게는 많은 일화가 있다. 하나는 1997년 4월 간부회의에서 외환위기가 올 것이라고 예상해 주위를 놀라게 한 일. 그는 당시 미국 대학의 통신강의를 들으며 살아있는 자료를 꾸준히 탐독하고 있었다.
외환보유액이 급격히 줄고 있는 사실을 관련자료를 통해 알고 있는 사람이라면 누구나 예상할 수 있는 일이었다고 겸손해 했다.
●청계천등 이명박시장 정책도 관여
이명박 시장의 성과물인 버스 준공영제도 그의 손을 거쳤다. 중앙차선제는 교통국장 시절 도입한 정책이다.
제 위원장은 이름에 걸맞게 이 시장에 이어 오세훈 호를 출범시키는 데 큰 역할을 했다. 그에게 “부시장으로 오느냐.”고 묻자 “후배들이 있고, 할 만큼 했다.”면서 “발을 들여 놓는 일은 없을 것”이라고 말했다.
수불석권(手不釋卷·손에서 책을 놓지 않는다)의 제타룡 위원장이 ‘용’을 만들어 낼지는 좀더 지켜볼 일이다.
강동형기자 yunbin@seoul.co.kr
