정부가 국내에 거주하는 외국인의 숫자와 성별, 국적 등 기본현황 파악에 나선다.‘외국인 1% 시대’를 맞아 종합적인 외국인 정책수립의 첫발을 내디딘 셈이다.

행정자치부는 지방자치단체별 국내 거주 외국인의 기본현황과 지자체·민간기구 등의 지원실태 등에 대한 파악에 나서기로 했다고 22일 밝혔다.

이번 실태조사는 23일부터 다음달 7일까지 읍·면·동 단위로 이뤄진다.

불법 체류자나 한국 국적을 갖지 않은 외국인은 물론, 국제결혼 이주자와 국제결혼한 가정의 자녀 등 체류 자격과 관계없이 한국에 살고 있는 모든 외국인이 대상에 포함된다. 행자부는 거주 외국인의 생활실태 분석과 행정서비스 수요 파악, 중앙정부와 지자체의 바람직한 역할 정립을 위한 연구용역도 진행할 계획이다.

이번 조사는 지난해 12월 서울신문의 ‘외국인 1% 시대’를 맞아 이들에 대한 종합적인 대책마련이 시급하다는 지적에 따라 이뤄졌다. 지난해 말 주민등록 상 외국인 수(합법적인 체류자)는 46만 9183명. 이는 우리나라 전체 인구 4905만 2988명의 0.96%에 이르고 있다.

불법체류자·외국인 자녀 등까지 포함하면 70만명에 이를 것으로 추산된다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr