‘만년 꼴찌’ 서울대 야구부가 용병(?)을 들여왔다. 물론 순수 아마추어인 서울대팀이 돈을 주고 외국인선수를 수입한 것은 아니다.

주인공은 경영학과 새내기인 일본인 우콘 다이스케(21)다. 그가 23일 개막되는 봄철리그에 출전하면 국내 대학야구에서 뛰는 최초의 일본인 선수가 된다.172㎝,62㎏의 작지만 다부진 체구를 가진 다이스케는 일본에서 중·고교 시절 선수로 활약했고 고교 졸업 뒤 호주 세미프로팀에서 1년여간 3루수로 뛰기도 했다.

다이스케는 지난 2월 단합대회에 갔다가 과선배인 야구부 주장 이창희(23)씨의 권유로 1년6개월만에 다시 야구 방망이를 잡게 됐다. 서울대 야구부는 2004년 9월 전국대학야구 가을철리그에서 감격의 첫 승을 거둘 당시의 주전 대부분이 졸업 등으로 빠져 전력이 더욱 약화된 상황. 현재 등록선수도 신입생 5명을 포함,13명에 불과하다. 어려운 상황에서 ‘특급루키’ 다이스케의 등장은 단비나 다름 없다.

탁정근 감독은 “다이스케는 기본기가 탄탄해 투수나 포수 등 여러 포지션에 기용할 것”이라고 말했다.

다이스케는 “야구부 분위기가 워낙 좋아 즐겁게 하고 있다. 최선을 다해 좋은 성적을 거두는 데 힘을 보태고 싶다.”고 말했다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr