구강암 수술을 받은 환자의 75%가 담배를 하루 2갑 이상 20년 이상 피운 것으로 조사됐다.

한림대 강동성심병원 두경부암센터 노영수 교수팀은 1995∼2004년 사이 수술 치료를 받은 구강암 환자 230명을 분석한 결과 이같이 나타났다고 1일 밝혔다. 또 전체 환자의 86%는 음주와 흡연을 동시에 한 것으로 조사됐다.

불결한 구강과 치아 위생, 치아에 잘 맞지 않는 보철물 등이 원인으로 꼽히는 구강암은 특히 흡연과 음주의 영향이 크다는 분석이다. 흡연자가 구강암에 걸릴 확률은 비흡연자에 비해 무려 6배 이상 높고, 음주자의 구강암 발병률도 비음주자에 비해 5배 이상 높은 것으로 보고돼 있다. 흡연과 음주를 함께 할 경우에는 발병률이 15배나 높아진다. 구강에 생기는 암 가운데 대표적인 것은 입술에 생기는 구순암과 혀에 생기는 설암으로 이외에도 발생 부위에 따라 구강저암, 협점막암, 구개암 등이 있다.

강혜승기자 1fineday@seoul.co.kr