성명훈 세계줄기세포허브 기획협력부장(서울대병원 기획조정실장)은 29일 서울대병원에서 기자회견을 갖고 “외국의 과학자들이 황우석 교수팀의 윤리 문제에 대해 이해는 하고 있지만, 비판없이 받아들일 수 없다는 의견이 많다.”고 밝혔다.

성 부장은 “황 교수팀의 안규리 교수가 지난 20일부터 29일까지 미국과 일본을 방문했다.”면서 “이번 방문을 통해 우리나라의 연구진이 국제기준에 어긋나지 않도록 연구를 해야 한다는 점을 인식하게 됐다.”면서 이같이 말했다.

성 부장은 외국 연구기관들과의 상호협력 여부와 관련,“황 교수의 기자회견 내용에 대해 외국 과학자들이 일반적으로 상황을 이해는 하지만, 비판적 자세없이 수용할 수는 없다는 입장이기 때문에 낙관도 비관도 할 수 없다.”고 설명했다.

성 부장은 제럴드 섀튼 교수가 줄기세포 특허 지분 50%를 요구했는지 여부에 대해서는 “지금 얘기할 수 없는 점을 이해해 달라.”면서 “추후 입장을 발표할 것”이라고 말했다. 미국 등을 방문하고 이날 귀국한 안규리 교수는 기자회견장에 나오지 않았다.

한편 황 교수팀 관계자들은 섀튼 교수가 특허권 지분의 50%를 요구했다는 보도에 대해 ‘금시초문’이라는 입장을 밝혔다.

앞서 중앙일보는 섀튼 교수가 지난달초 황 교수측에 환자 맞춤형 줄기세포의 특허권 지분 50%를 요구했었다고 보도했다. 이 보도에 따르면 섀튼 교수는 10월3일 미국 샌프란시스코에서 한국측 관계자를 만나 특허 지분 문제를 논의했으며 줄기세포 관련 연구기금을 관리하게 될 ‘세계줄기세포재단’ 이사장 자리를 요구하고 재단 이사회에 다수의 미국 과학자가 참여할 것을 주장했다.

장세훈기자 shjang@seoul.co.kr