대학 졸업정원제와 대학설립 준칙주의 등으로 인해 고학력 인력은 크게 급증했으나 외환위기 이후 일자리가 늘지 않아 청년층의 학력과잉이 심각해지고 있다는 연구결과가 나왔다.

한국경제연구원 박성준 선임연구위원은 최근 펴낸 ‘청년층의 학력과잉 실태와 임금에 미치는 영향’ 보고서에서 외환위기 이전인 1996년과 이후인 2002년의 청년층 학력과잉 실태를 비교 분석했다.

이에 따르면 노동부의 해당연도 ‘임금구조기본통계조사’와 노동부 중앙고용정보관리소의 ‘2003년 한국직업사전’ 등의 자료를 토대로 15∼30세 청년층 10만명의 학력과 직업을 비교한 결과, 해당직업이 요구하는 것 이상의 학력을 갖춘 학력과잉 근로자 비율은 1996년 18.9%에 그쳤으나 2002년에는 29.1%로 10%포인트 이상 증가했다.

연령이 높아질수록 과잉학력의 비율도 높아졌다.

특히 20∼24세의 경우 비율이 1996년 12.1%에서 2002년에는 27.4%로 급격히 높아져 외환위기 이후 주로 초급대졸 또는 대졸자인 이들 연령의 ‘하향 취업’이 크게 늘어난 것으로 분석됐다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr