경주 남산 새갓곡에서 지금까지 알려지지 않았던 불두(佛頭·불상머리 왼쪽)가 발견됐다.

국립경주문화재연구소는 남산 새갓곡에서 불상이 새로 발견됐다는 제보에 따라 현장조사를 실시, 새갓곡 제3사지 석불좌상(경북 유형문화재 제113호불좌상 가운데)과 합체(合體)되는 불두를 수습,31일 공개했다. 새갓곡 석불좌상 아래쪽 37m지점서 뒷머리 일부가 바위틈에 노출된 채로 발견된 이 불두는 발견 당시 잔존 높이 62㎝, 너비 41㎝, 목지름 33㎝ 크기로 코와 왼쪽턱 일부, 목 뒤쪽 일부가 결실된 상태였다.

연구소측은 불두가 목 없는 불신(佛身)과 합체여부를 확인하기 위해 석고로 모형틀을 제작해 부착해본 결과 새갓곡 제3사지 석불좌상의 깨진 부분과 일치하고 석재도 같은 남산 화강암임을 확인했다고 밝혔다.

임영애 경주대 교수는 “남산에는 이밖에도 많은 석불이 남아 있지만 불두까지 완전히 갖춘 사례는 많지 않다.”고 말했다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr