전문대학원이나 기업 등에 따라 사이버 대학생을 일반 대학생으로 인정, 각종 혜택을 부여하는 곳이 있는 반면, 그렇지 않은 곳도 적지 않아 혼란이 적지 않다.

하지만 국민들의 평생교육을 위해 사이버 대학교 설립을 권장해온 정부는 정작 이같은 문제점에 대해서는 무관심하다는 지적이다.

가장 논란이 잦은 경우는 교통 시설을 이용할 때다. 항공권을 살 때, 대한항공 국제선을 이용하면 만 25세 미만(온라인 예매시 만 30세 미만)은 사이버대를 포함해 ‘정부에서 인가한 교육기관’의 학생의 경우 할인혜택을 받을 수 있다. 반면 아시아나 항공에서는 혜택이 없다.

지하철 정액권을 살 때도 사이버대학생은 일반권을 사야 한다. 각종 미술관이나 박물관 등을 이용할 때도 곳에 따라 일반인 취급을 받는 경우가 적지 않다.

의·치의학 전문대학원에 지원할 때도 차별을 받고 있다. 서울대 치의학전문대학원은 아예 사이버대학 출신은 지원할 수 없다고 못박고 있다. 경희대 의·치의학 전문대학원은 명시적으로 밝히지는 않았지만 생물실험을 이수해야 지원할 수 있도록 규정, 실험실습이 없는 사이버대 출신에게는 사실상 기회를 원천봉쇄하고 있다.

교육인적자원부의 하갑래 평생학습국장은 “사이버대는 평생학습 차원에서 도입된 제도로 일반적인 대학과는 달리 봐야 한다.”면서 “할인혜택이나 대학원 입학 등의 문제는 해당 기업이나 대학원이 자율적으로 판단할 문제”라고 말했다.

하지만 사이버대학생들은 정부에서 사이버대 제도를 도입한 만큼 도입 이후 생기는 이같은 문제점 해결에 정부가 나서 주기를 바라고 있다.

김재천기자 patrick@seoul.co.kr