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지난 5년간 유학간 자녀 등의 뒷바라지를 위해 외국으로 떠난 ‘기러기 엄마’가 3만명이 넘을 것으로 추정된다. 취업난·유학 등으로 20∼30대가 한국을 등진 반면 중국·필리핀·태국·베트남 등의 20∼30대는 한국을 찾는다.

통계청이 22일 발표한 ‘2004년 국제인구이동통계’에 따르면 지난 한해 동안 출국해 90일 이상 외국에 머문 내국인은 33만 4000명으로 조사됐다. 반면 외국에서 돌아와 90일 이상 국내에 있는 사람은 25만 4800명으로 출국자가 입국자를 7만 9600명 초과했다. 통계청 관계자는 “90일 이상 머문다는 것은 거주지를 옮긴다는 의미”라고 설명했다.

출국 목적을 ‘해외 체류자와의 동거’로 밝힌 여성은 지난해 6948명으로 전년(7872명)보다는 줄어들었다. 동거 목적의 여성 출국자는 조사가 시작된 2000년 7746명,2001년 7543명 등 지난 5년간 3만 7232명이다. 통계청 김동회 인구동향과장은 “동거에는 유학을 떠난 남편을 따라 가는 동반 출국도 포함돼 있어 전체를 ‘기러기엄마’로 보기는 어렵다.”고 말했다.

전경하기자 lark3@seoul.co.kr