로버트 로플린 한국과학기술원(KAIST) 총장이 그린 산사(山寺) 그림이 화제다.

이 그림은 지난 설연휴 때 경북 상주 청계산 극락정사에 들렀던 로플린 총장이 즉석에서 만년필로 산속 절 풍경을 스케치한 것으로 지난달 국회 업무보고 때 KAIST의 국제화를 설명하면서 의원들에게도 공개했다.

그는 이 자리에서 “KAIST의 국제화도 외국을 모방하지 않고 한국 현실과 향취에 맞도록 추진하겠다.”고 강조, 의원들에게 큰 박수를 받았다.

이 그림이 대덕밸리 포털사이트인 ‘대덕넷’에 소개되자 한 졸업생은 “KAIST는 정말 공부하기 좋은 환경을 제공하지만 산속에 갇힌 사찰처럼 세상과 닫혀있는 분위기를 표현했다.”고 분석하는가 하면, 또다른 네티즌은 “한국 미래가 달린 그림”이라고 풀이했다. 이들은 로플린 총장의 그림 솜씨를 칭찬하면서도 해석은 각각 달리한 것이다.

KAIST 관계자는 “풍경화에 조예가 깊은 로플린 총장이 사찰에 들렀다가 진한 한국의 정취에 매료돼 즉석에서 스케치한 것”이라며 “그림이란 것이 원래 창작자 의중과 달리 보는 사람에 따라서 자유롭게 해석할 수 있는 예술이 아니냐.”고 말했다.

대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr