지율 스님이 단식을 풀기로 결정하자 시민·사회단체들은 “최악의 사태를 피할 수 있게 됐다.”며 안도했다. 반면 정부 정책의 일관성과 국책 사업의 차질을 우려하는 목소리도 나왔다.

녹색연합 김재남 사무처장은 “사태가 악화일로로 접어들면서 환경운동을 하는 사람으로서 스님을 살려야 한다는 생각밖에 나지 않았다.”면서 “벅차고 기쁜 마음에 눈물밖에 나오지 않는다.”고 말을 잇지 못했다. 이 단체 서재철 생태부장은 “환경운동 차원을 넘어 한 인간의 생명을 살리기 위해 늦게나마 정부가 대승적으로 대응한 것에 박수를 보낸다.”고 말했다.

환경운동연합 염형철 녹색대안국장은 “그간 환경단체들이 지율 스님에게만 부담을 드린 것 같아 마음이 무거웠는데 정부가 타협점을 내줘 안도의 한숨을 쉬게 됐다.”면서 “앞으로 정부가 적극적으로 환경문제를 고민하길 바라며 스님도 건강을 챙길 수 있기를 기원한다.”고 당부했다.

도롱뇽소송 시민행동 박영관 공동대표는 “공동조사를 해야 하지만 지율 스님 쪽에서는 솔직히 정부와 맞설 전문가 집단조차 마련하지 못하고 있는 상황”이라면서 “조사와 논쟁과정에서 겪을 어려움도 결코 만만치 않을 것”이라고 신중한 반응을 보였다. 녹색연합 서재철 생태부장도 “정부의 결정이 단순히 위기의 상황을 타개하기 위한 ‘하나의 카드’가 아니길 바란다.”면서 “스님과 정부간 갈등의 골이 깊은 만큼 공정하고 정확한 환경평가를 통해 옥석을 가려야 한다.”고 주문했다.

바른사회를 위한 시민회의 홍진표 정책실장은 “무엇보다 지율 스님이 단식을 풀고 생명을 구하게 된 것이 다행”이라면서도 “정책의 일관성을 인정하는 전제 위에서 현실적 한계를 고려한 대안을 찾기 위해 함께 고민해야 한다.”고 지적했다. 바른정치운동본부 이영조 본부장은 “지율 스님의 목숨을 살리는 것도 중요하지만 정부정책의 일관성도 잊어서는 안 될 문제”라면서 “이미 정부가 환경조사를 마친 만큼 현실적인 상황을 고려해 정책의 통일성을 유지해야 했다.”고 주장했다.

유영규 박지윤기자 whoami@seoul.co.kr