유난히 대립과 갈등이 많았던 2004년 한 해를 표현하는 사자성어로 ‘당동벌이(黨同伐異)’가 뽑혔다.‘같은 무리와 당을 만들어, 뜻이 다른 쪽을 공격한다.’는 뜻이다. 중국 역사책 ‘후한서(後漢書)’의 ‘당고열전(黨錮列傳)’서문에 나온다.

교수신문은 자체 필진과 주요 일간지 칼럼니스트로 활동하는 대학교수 162명을 설문 조사한 결과 올해 한국의 정치·경제·사회를 정리할 수 있는 사자성어로 19.8%가 ‘당동벌이’를 꼽았다고 24일 밝혔다.

‘당동벌이’는 한나라 쇠퇴기, 정치가들이 뜻을 달리하는 사람들을 공격하고 배척하는 상황을 설명하는 데서 등장한다.

이후 송·명나라 시대와 조선중기 이후 당쟁이 극심할 때 분파·당파주의를 비판하는 용어로도 쓰였다. 교수신문은 “정치권이 정파적 입장이나 이해관계에 따라 당리당략만 보였을 뿐 상대를 설득하는 논리나 합리적인 대화는 없었다는 점이 배경이 된 것 같다.”고 분석했다.

박지윤기자 jypark@seoul.co.kr