정부가 서울과 부산에 외국인 전용 카지노를 추가로 허가하기로 했다.

정동채 문화관광부 장관은 3일 “외국인 관광객 유치 확대를 통한 관광산업 육성과 카지노 산업의 경쟁력 제고를 위해 서울 2곳 이내,부산 1곳 이내의 외국인 전용 카지노를 신규 허가할 계획”이라고 밝혔다.그러나 사행심 조장에 대한 반발을 고려해 내국인 출입이 가능한 카지노는 허가하지 않기로 했다.

정부는 신규 허가 과정에서 특혜시비를 차단하기 위해 사업대상을 한국관광공사와 그 자회사로 한정했다.이익금은 남북관광 지원,관광인프라 지원 등 공익목적사업의 재원으로 활용할 방침이다.

올해 11월말까지 허가 신청을 받아 12월중 대상을 결정해 내년 하반기쯤 사업장이 문을 열 수 있을 전망이다.

특급호텔 등 카지노가 들어설 수 있는 요건을 갖춘 사업장은 서울 17곳,부산 6곳으로 한국관광공사가 입찰을 통해 사업장을 정하게 된다.정부는 이번 신규허가로 약 1억 5000만달러의 외화 획득이 가능할 것으로 예상하고 있다.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr