｜뉴델리 연합｜아이까지 있는 서른네 살의 인도 ‘아줌마’가 7개의 해협을 헤엄쳐서 건너는 기념비를 세웠다.

22일 인도 언론에 따르면 불라 초우더리는 지난 20일 인도대륙 남쪽 끝부분의 드하누쉬코디와 스리랑카 북부의 탈라이마나르를 잇는 장장 17마일(약 27㎞)의 폴크해협을 거친 파도와 싸우면서 14시간만에 건너는데 성공했다.

스리랑카를 출발해 다음날 새벽 조국 인도의 흙을 만진 그녀는 가쁜 숨을 몰아쉬면서도 “지금 세상의 꼭대기에 있는 것 같다.지금 나는 아마 세상에서 가장 행복한 사람일 것”이라며 활짝 웃었다.

그녀는 “7개의 해협을 정복하겠다던 꿈을 마침내 이뤘다.”면서 “폴크해협은 그동안의 바다 여행에서 가장 힘든 코스였다.”고 덧붙였다.

불라는 “폴크해협이 가장 쉬운 여행이기를 바랐는데 처음부터 기대가 빗나갔다.”면서 “파도가 너무 거칠어 끝까지 강한 역류와 싸워야 했으며 인도 해안에 도착했을 때조차 몸이 자꾸 가라앉는 것 같았다.”고 회고했다.

여성으로는 처음으로 1989년과 1999년 두 차례 영국해협을 헤엄쳐 건넜던 불라는 2000년에 지브롤터 해협,2001년에는 이탈리아 반도의 서쪽 바다인 티레니아해와 캘리포니아의 카탈리나 해협을 각각 정복했다.그녀의 바다에 대한 도전은 지난해 뉴질랜드의 쿡해협을,이번에 다시 폴크해협을 정복함으로써 결국 일곱번의 바다여행을 채우겠다던 꿈을 이뤄냈다.



불라는 기네스북에 자신의 세계기록을 등재해줄 것을 요청할 계획이다.