“원남동 사건도 유영철의 소행입니다.”

경찰이 연쇄살인범 유영철이 지난 5월 서울 종로구 원남동 노인 살인사건을 저질렀다는 비공식 진술을 토대로 물증 확보에 주력하고 있다.

서울 동대문경찰서는 15일 “유영철이 지난달 기동수사대 조사 과정에서 원남동 살인사건의 정황을 범인이 아니면 모를 정도로 세세히 묘사하며 본인의 소행이라고 비공식 진술했다.”면서 “그러나 ‘증거를 찾을 수 없을 것’이라며 큰소리를 치고 진술을 번복했다.”고 밝혔다.

앞서 지난 5월22일 오전 9시15분쯤 원남동 S빌딩 5층 가정집에서 김모(65·여)씨가 흉기에 찔려 숨진 채 발견됐다.

경찰은 당초 금품을 노린 범행으로 보고 주변인물을 중심으로 조사를 벌였으나 그동안 뚜렷한 단서를 잡지 못했다.

경찰에 따르면 유영철은 “1층에 상가,3층에 보석세공공장,5층에 가정집이 있는 원남동 집에 갔다가 집주인을 죽였다.”고 진술하며 건물의 구조,출입문의 방향,침입 경로 등 현장 상황을 구체적으로 묘사했다.

그러나 유영철은 “내가 한건 맞지만 진술을 번복할 것이니 증거가 있으면 찾아보라.”고 큰소리를 쳤다는 것.

경찰이 “현장에서 발견된 족적과 목격자가 있다.”고 추궁하자 “족적 크기는 맞겠지만 내가 신발 밑창을 갈았기 때문에 그건 증거가 안되고 목격자도 내 얼굴은 보지 못했다.”며 뻔뻔한 태도를 보였다.

이에 따라 경찰은 현장에서 없어진 시가 2500만원 짜리 손목시계를 유력한 증거물로 보고,유영철이 장물을 주로 처리한 인천 일대를 대상으로 수사를 벌이고 있다.

경찰은 “사형을 선고받아도 새로운 혐의가 밝혀지면 수사가 종결될 때까지 집행이 미뤄진다.”면서 “조금이라도 더 살고싶은 마음에서 범행 사실을 나중에 시인하려는 것으로 보인다.”고 말했다.

유영철의 ‘26명 살해’주장이 사실이라면 지금까지 밝혀진 21명을 뺀 나머지 사건은 ‘시간벌기’를 위해 진술을 미루고 있다는 것이다.

이효용기자 utility@seoul.co.kr