인생의 벼랑끝에 서면 ‘실패는 성공의 어머니’라는 말은 그저 특별한 몇몇 사람의 얘기로 들리기 마련이다.그러나 한때,주식투자에 실패해 7억원의 빚을 짊어졌던 김동조(49·마이웨이스탁 대표)씨는 한 발 더 나아가 ‘실패는 자산’이라고 말한다.실패를 부끄러워하고,외면하는 대신 12년간이나 그를 괴롭혔던 실패의 원인을 철저히 분석해 4년만에 이를 극복한 경험을 토대로 한 책 ‘실패학 정신이 성공을 부른다’를 펴냈다.실패는 누구나 하지만 그 경험을 ‘낭비’하지 않는다면 누구나 재기하고 성공할 수 있다는 메시지를 담은 그의 책은 “살기 어렵다.”는 사람들에게 희망을 불어넣고 있다.

“87년 증권회사에 입사해서 우리사주를 받았습니다.주식시장이 한창 좋을 때라 쉽게 돈이 불어 10억원을 모으겠다는 과욕을 부렸고,결국 빚이 눈덩이처럼 커지기 시작했습니다.” 빚을 갚기 위해 다시 빚을 얻어 투자하는 악순환이 12년 동안 이어졌고 결국 7억원의 빚을 지게 됐다.매일 빚쟁이들이 찾아와 욕설을 퍼부었고 아이를 유치원에조차 보내지 못할 만큼 어려워졌다.그때 그는 아내의 소지품에서 ‘죽음의 한 연구’라는 책을 발견하기도 했다.

“어느 날,마음이 답답해 남산의 계단을 하나씩 세어가면서 올랐습니다.그런데 그때 문득 깨달았습니다.내 실패의 원인은 엘리베이터를 타고 정상에 가려는 것이었습니다.”

실패의 원인을 찾아냈고 그 앞에 당당해지자 의욕이 생겼다.무조건 덤볐던 주식 투자에서 한 걸음 떨어져서 투자실패를 연구하기 시작했다.2년 동안 자신의 투자방법과 실패를 분석했고,그 결과물을 주식에 관심많은 30∼40대 직장인을 대상으로 투자기법을 강의했다.그 후 4년만에 그는 단 1원도 남기지 않고 빚을 다 갚았다.물론 성공의 길은 보였지만,주식에는 절대로 손대지 않았다.“제가 만든 투자기법은 주식으로 큰 돈을 버는 게 아닙니다.반드시 직장을 유지하고,빚이 아닌 여윳돈으로 투자한다는 원칙하에 ‘이렇게 하면 주식에 실패한다.’는 노하우를 공유하는 것입니다.”

그는 대부분 실패의 원인이 ‘과정을 무시한 조급증’이라고 규정지으며 조급증을 극복하지 못하는 것은 ‘스스로 부정적인 감정에 사로잡혀있기 때문’이라고 말한다.“도마뱀이 꼬리를 자르듯 나쁜 감정은 싹둑 잘라내지 않으면 결코 실패의 늪에서 벗어날 수 없습니다.”

‘실패의 산증인’인 그는 요즘 몸이 열개라도 부족하다.그의 ‘실패학’을 듣고자 하는 기업,단체 등의 강의 요청이 쇄도하기 때문이다.

“지금은 성공했다 말할 수 있지만 또다시 실패할 수도 있다고 생각합니다.하지만 두렵지 않습니다.실패는 누구에게나 큰 자산이 되기 때문입니다.”

글 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

사진 정연호기자 tpgod@seoul.co.kr˝