관람객 1000만명 돌파를 눈앞에 둘 만큼 인기리에 상영 중인 영화 ‘실미도’의 진상과 관련,정부당국이 특수부대인 ‘684부대’의 실체를 공식 인정했다.

국방부 남대연 대변인은 6일 “‘684부대’는 지난 1968년 4월1일 특수임무요원 양성 목적으로 설립됐으며,부대의 공식명칭은 공군 2325전대 209파견대였다.”면서 “창설요원 31명 중 교육기간 7명,난동으로 20명이 각각 사망한 것으로 확인됐다.”고 밝혔다.또 난동에 가담한 생존자 4명은 군사재판에 회부돼 72년 3월10일 사형에 처해졌으나,유해 처리 결과는 기록이 남아 있지 않아 어디에 묻혔는지 알 수 없는 상황이다.

정부 당국은 그동안 이 부대의 존재에 대해 공식적으로 확인해 주지 않았었다.국방부는 관련 기록들이 대부분 파기된 상태여서 국회 속기록과 군사법원의 재판기록 등 제한적인 자료 분석을 통해 이같은 사실을 확인했다.

국방부는 최근 제기된 ‘충북 옥천지역에서 36년 전 무더기로 행방불명된 실종자 7명이 684부대원 같다.’는 민원과 관련,“이 중 5명은 684부대원과 성명이 일치하고 2명은 일치하지 않았다.”고 밝혔다.따라서 이들 5명은 684부대원이었을 가능성이 크다.그러나 국방부는 이들의 이름과 나이만 확인했을 뿐 주소지와 주민등록번호 등 정확한 신상기록은 찾지 못한 만큼 추가적인 보강조사를 거쳐 최종 규명하기로 했다.

한편 정래혁 당시 국방장관이 71년 8월24일 실미도 사건과 관련해 발언한 국회 속기록에 비춰보면 684부대원은 전원 민간인 신분이었던 것으로 보인다.정 전 장관은 “특수범 20여명의 난동자들은 그 신분이 민간인으로 군인이나 군속 신분은 한 사람도 없었다.”고 밝혔었다.

국방부는 각종 의문점을 규명하는 임무를 국방정보본부에 맡겨 향후 추가 내용이 밝혀질 경우 그 결과를 공개하기로 했다.



조승진기자 redtrain@˝