여수·순천 적격자 드물어 ‘행사 펑크’ 잦아

자치단체가 ‘시민의 상’ 후보자를 찾는 데 큰 애를 먹고 있다. 해마다 대상자를 선정하다 보니 부적격자가 상을 받거나 상장이 감사패로 전락했다는 지적이다.

5일 전남 여수·순천·목포시에 따르면 이들 지역은 최근 몇년간 ‘시민의 상’ 추천자가 적고 추천된 이의 공적도 마뜩잖아 수상자 선정에 큰 어려움을 겪고 있다.

여수시는 1998년 시민의 상을 제정했으나 첫 해와 이듬 해조차 수상자를 선정하지 못했다. 지난 해에도 수상자가 없기는 마찬가지였다.11번 중 3번 수상자를 내지 못했다. 시 관계자는 “지난 해에도 후보자로 올라온 5명을 심사했으나 공적 내용이 약해 모두 탈락했다.”고 말했다.

선발부문은 지역개발, 산업경제, 교육과학, 문예홍보, 사회복지, 체육진흥, 향토방위 등 7개 부문에서 1명씩을 뽑는다. 추천은 여수시장과 여수시의회 의장, 관계기관 단체장, 대학의 총·학장, 초·중등 학교장이 하거나 주민 50명 이상이 서명하면 읍·면·동장이 한다. 일각에서는 기관·단체장에게 시민의 상 추천을 지나치게 의존하기 때문에 다양한 대상자가 나오지 않는다는 지적을 한다.

목포시는 올해 시민의 상 수상자로 3명을 결정했다.5개 부문 가운데 경제와 교육·문화, 지역사회봉사 등 3부문에서만 결정됐다. 시민의 상 심사위원회에서 추천 후보자로 5개 부문에서 심사했다. 일부 시민단체는 “부적합한 사람까지 시민의 상 후보가 되면서 상이 감사패 수준으로 전락했다.”고 꼬집었다.

순천시는 1995년 승주군과 합쳐 통합 순천시로 출범한 이후 1998,1999,2005,2007년 등 4차례나 시민의 상 수상자를 한명도 내지 못했다.

올해도 6개 부문 가운데 문화관광홍보에서 1명, 사회복지에서 3명 등 후보자는 4명뿐이다. 지난해에도 수상자가 없었고 지지난해에는 1명만 수상자를 결정했다. 전남도내 군 단위에서 인구가 가장 많은 해남군도 2006년과 2007년 2년간 군민의 상 수상자가 없었다.

목포 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr