천연기념물 제53호 진돗개의 색깔을 결정하는 유전자가 처음으로 확인됐다.

22일 전남 진도군 ‘진돗개축산사업소’에 따르면 최근 진돗개의 모색(毛色)과 관련된 유전자를 분석한 결과 교배 때부터 ‘황구’나 ‘백구’를 구별짓는 유전자를 찾아냈다. 축산사업소 관계자는 “진돗개의 모색과 관련된 하나의 유전자(MC1R)를 분석한 결과 2개의 DNA 부위에서 모색을 결정하고 있다는 사실을 확인했다.”고 밝혔다. 이 관계자는 “이번 연구를 토대로 다른 유전자를 분석하면 교배 때부터 후대견이 백구인지, 황구인지 예측할 수 있다.”면서 “이를 통해 모색의 혈통관리 체계 확립이 가능할 것으로 본다.”고 말했다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr