슬로푸드마을과 주말농장 등 경기도내 농어촌체험 마을이 폭발적인 인기를 끌고 있다. 지난해 방문객 400만명을 돌파했으며 농민들은 500억원이 넘는 짭짤한 소득을 올렸다.

17일 도에 따르면 농촌체험장은 슬로푸드마을 12곳, 녹색농촌체험 마을 29곳, 주말농장 429곳 등 모두 470곳에 달한다.

이곳을 찾은 방문객은 2004년 243만 6000명에서 2005년 299만 4000명,2006년 372만 3000명, 지난해 454만 5000명으로 해마다 큰 폭으로 증가하고 있다.

주 5일제 근무 시행과 더불어 농어촌에서 가족과 함께 여가를 즐기려는 도시민들이 크게 늘고 있기 때문이다. 특히 다양한 전통음식을 맛보면서 농촌문화를 체험할 수 있는 슬로푸드마을이 큰 인기를 끌고 있다. 슬로푸드는 패스트푸드의 반대말로 전통적인 방법으로 키운 농산물을 재료로 만든 음식을 말한다.

양평군 용문면 연수리 ‘보릿고개마을’은 부모들이 겪었던 배고팠던 시절을 테마로 쑥개떡, 보리개떡, 보리밥 등 각종 옛 음식을 제공한다.

여주군 강천면 가야1리 ‘오감도토리 마을’은 청정마을에서 수확한 도토리를 이용해 도토리수제비를 비롯해 도토리술, 도토리무침, 도토리묵밥 등 다양한 음식을 권한다.

파주 장단콩마을과 포천 도리돌 한방마을, 가평 영양잣마을, 안성 서일농원, 평택 수도사, 화성 서해일미마을 등도 도시민들의 발길이 줄을 잇는다.

이처럼 농촌체험마을이 인기를 끌면서 농가소득도 덩달아 늘고 있다.

2004년 67억원에 그쳤던 농가 수입이 2005년 214억원,2006년 409억원, 지난해 563억원으로 크게 증가했다. 도시민에게는 전통적인 웰빙음식과 농촌의 문화를, 농민들에게는 높은 소득을 안겨주고 있는 셈이다.

경기도는 이에 따라 올해 녹색농촌체험마을과 슬로푸드마을 등 농어촌체험마을 20곳을 추가로 조성하기로 했다.

수원 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr