‘서두르지 않고 꾸준히 변화를 추구한다.’

고재득 성동구청장의 업무 스타일이다. 떠들썩하게 떠벌리거나 업적을 내세우지도 않는다. 그렇지만 누구 못지않게 단체장의 소임을 다하고 있다. 성동 주민들이 “왕십리가 600년만에 탈바꿈을 하고 있다.”고 말할 정도다.

하지만 그는 늘 부족하다. 고치고, 개선해야 할 점이 많기 때문이다. 모든 주민들이 골고루 행정 서비스를 받을 수 있도록 하는 것이 최종 목표다. 이를 위해 고민에 고민을 거듭하고 있다.

●인간미 넘치는 행정서비스

최근에는 청사 입구에 어린이 놀이시설과 유아들의 기저귀를 갈아줄 수 있는 엄마들을 위한 ‘예쁜공간’을 마련했다. 어느 행사장에서 주부들이 구청을 찾을 때 아이 때문에 불편해 한다는 말을 듣고 곧바로 설치했다.

지난해에는 청사로비 한쪽에 장애인을 위한 운전연습장을 만들었다. 이 역시 장애인들이 운전 연습을 할 곳이 없다는 소문을 듣고 기꺼이 공간을 만든 것이다. 인간미가 넘치고, 약자를 배려하는 그의 행정관을 엿볼 수 있는 사례들이다.

“동네마다 도서관이 있고, 어린이 집이 많았으면 좋겠습니다.”

최근에는 도서관 확보에 열을 올리고 있다. 대형 도서관이 아닌 작은 규모의 동네 도서관이다. 주민들이 늘 함께할 수 있는 정겨운 문화공간으로서의 도서관을 만들고 싶어서다.

현재 금호·성수·용답동 등 권역별로 1개씩의 작은 도서관을 건립한다는 계획을 세우고 착실히 추진하고 있다. 금호동은 이미 261평의 부지를 매입해 놓았다. 오는 2006년 봄까지 이곳에 4층 규모의 도서관을 설치할 계획이다. 나머지 용답동과 성수1가동에도 비슷한 규모의 작은 도서관을 지을 예정으로 최근 부지를 구입했다. 이들 도서관은 영어학습관, 체육시설, 동청사 등 모두 복합건물로 지어 주민들이 언제나 손쉽게 이용할 수 있는 시설로 꾸며진다.

‘어린이 집’에 대한 애정도 남다르다. 현재 성동구에는 27개의 구립 어린이집이 운영되고 있다.25개 자치구 가운데 가장 많다. 하지만 그는 더 많은 어린이집 설치를 바라고 있다. 마을마다 어린이집을 설치해 맞벌이 부부나, 어린이들이 편안하게 생활하기 바라는 할아버지 같은 마음에서다.

●주민 생활과 밀접한 일부터

왕십리 민자역사 착공, 서울숲 조성, 청계천 복원 등 서울시 사업과 맞물린 지역개발과 노유빗물펌프장 건설, 일반계 고교유치 등 굵직굵직한 지역개발 프로젝트도 추진하고 있다.

그는 “행정서비스의 궁극적인 목표는 모든 주민들이 골고루 수준높은 문화의 혜택을 받는 데 있다.”면서 “주민생활과 밀접한 작은 것들에 소홀하지 않는 행정을 펼치겠다.”고 다짐했다.

이동구기자 yidonggu@seoul.co.kr