노선·인물 경쟁 본격화…文 “중도로 확장하는 영입도 할 것”安 기자회견 시각에 表 영입발표…“사퇴는 없다” 정면돌파

거취 압박 등으로 벼랑 끝에 선 새정치민주연합 문재인 대표가 27일 ‘영입 1호’로 표창원 범죄과학연구소장 카드를 꺼내들었다.

성탄절 연휴 직전인 지난 24일 양산으로 내려가 이날 오전 상경한 직후 내놓은 ‘양산 구상’의 첫 결과물이다.

안철수 의원 탈당 후 분당 위기를 맞고 있는 가운데 인재영입을 통해 반전을 시도, 정면돌파에 나서겠다는 승부수로 읽혀진다.

안 의원이 기자회견을 통해 ‘새정치’ 기조를 발표하던 같은 시각, 문 대표가 직접 참석한 가운데 표 소장의 입당을 공식화하는 것으로 맞불을 놓음으로써 양측간 주도권 경쟁의 성패를 좌우할 인물 싸움에서 밀리지 않겠다는 뜻을 내비친 것이다.

조기 선대위 체제 결의를 위해 수도권·중진 의원들이 소집한 의원간담회에 앞서 이러한 일정을 잡은 것을 놓고 당내 2선 후퇴 내지 사퇴 압박에 대한 ‘마이웨이’ 의지의 재확인이라는 해석도 나왔다.

문 대표측은 며칠 전 표 소장이 영입 제안을 최종 수락한 뒤 입당 공식화 일정을 최대한 서두른 것으로 전해졌다. 표 소장은 내년 총선에서 경기 용인 분구 지역 출마 등이 거론된다.

문 대표가 외부영입 1호로 국정원 댓글사건과 세월호 참사의 진실규명에 앞장서며 현 정부에 선명하게 각을 세워온 표 소장을 내세운 것은 당 정체성에 있어 선명성을 더욱 강조하면서 진보 색채를 강화하기 위한 차원 아니냐는 분석이 나온다.

안 의원 탈당 이후 인터넷 입당을 통해 ‘열혈 당원’을 대거 충원하고, 당 정책위의장에 개혁성향 강경파인 이목희 의원을 임명한 연장선에서 일단은 ‘왼쪽’을 두텁게 해 전통적 지지층을 결집시킨 뒤 그러한 바탕 위에서 중도를 겨냥한 외연 확장으로 옮겨가겠다는 단계적 전략이라는 것이다.

문 대표는 전날에는 전교조 출신의 정찬모 전 울산시의회 교육위원을 직접 찾아가 출마를 권유하기도 했다.

안 의원이 새정치의 일성으로 ‘합리적 개혁 노선’을 제시한 가운데 노선 면에서 선명한 인물군으로 차별화를 꾀하겠다는 계산도 깔려 있어 보인다.

당 주류쪽에서 총선을 앞두고 정의당과의 통합을 대비해야 한다는 목소리가 나오는 것도 이러한 흐름과 무관치 않다.

당 인재영입위원장인 문 대표는 이날 “표 박사의 입당은 이제 시작”이라며 본격적 인재영입에 나설 것임을 예고했다.

그는 기자들과 만나 “앞으로 중도로 확장하는 영입도 할 것”이라고 밝힌 뒤 안 의원의 합리적 개혁 노선을 어떻게 평가하느냐는 질문에 “제가 그에 대해 답을 해야 겠느냐”는 말로 즉답을 피했다.

안 의원과 가까운 인사인 장하성 고려대 교수 영입설에 대해선 “안철수 대표의 신당은 요즘 생긴 일이고, 장 교수는 오랫 동안 우리 당을 쭉 도와주셨던 분이다. 그렇게만 답 드린다”고 여운을 남겼다.

표 소장 영입이 공교롭게 국정원 댓글 사건의 ‘아이콘’이었던 비주류측 권은희 의원의 탈당 임박설이 돌고 있는 시점에 이뤄진 것을 놓고 당내에서 설왕설래가 이어졌다.

표 소장 영입을 두고 당내 반응은 엇갈렸다.

주류측에서는 “정의의 표상”(정청래 최고위원), “정의가 실현되게 하는 정치를 위해 함께 뜁시다”(최민희 의원) 등이 트위터 글을 통해 환영 입장을 밝혔다.

그러나 비주류 측에서는 “안철수 세력과 중원에서 경쟁해야 할 시점에 확장력에는 큰 도움이 안 될 것”, “결국 문 대표 중심의 우호세력 결집으로 돌파하겠다는 것 아니냐”는 등의 비판적 시각도 제기됐다.

한 비주류 인사는 “당이 어지러운 상황에서 영입 가능한 인재풀의 한계를 보여주는 대목이기도 하다”며 “현 상태에서 명망가들이 쉽사리 새정치연합을 택할 수 있겠는가”라고 반문했다.

문 대표는 이날 주변 인사들에게 조기 선대위 중재안에 대해서는 수용 입장을 재확인한 것으로 알려졌지만, 갈수록 커지는 원심력을 쉽사리 차단할지는 미지수이다.

연합뉴스