4월 재보선 대응·신당 창당 여부 입장 밝힐 듯…정치권 주목

지난해 대통령 선거 이후 샌프란시스코에 머물러 온 안철수 전 서울대교수가 오는 6일(이하 현지시간) 귀국길에 오른다.



안 전 교수는 이날 오전 11시 미국 샌프란시스코에서 출발하는 인천공항행 유나이티드항공(UA) 893편을 예약한 것으로 2일 확인됐다.

특별한 일정 변경이 없다면 안 전 교수는 한국시간으로 7일 오후 인천공항에 도착할 예정이다.

샌프란시스코 인근에 거주하는 안 전 교수의 한 지인은 이와 관련해 “최근 안 전 교수를 만나기 위해 연락을 취했으나 곧 귀국하기로 했기 때문에 최종적으로 정리할 것이 있어 만나기 쉽지 않다고 전해왔다”고 말했다.

오는 4월 24일 재보궐 선거가 치러지고 안 전 교수의 비자가 이달 18일 만료되는 점 등을 감안해볼때 그가 2월 말∼3월 초에 귀국할 것이라는 전망이 나왔었다.

안 전 교수가 전격 귀국하기로 함에 따라 앞으로 그의 정치 행보에 관심이 쏠리고 있다.

4월 재보선을 앞둔 상황에서 안 전 교수의 귀국으로 여ㆍ야 할 것 없이 정치권 전체가 크게 요동칠 것으로 전망된다.

안 전 교수는 이번 귀국길에서 4월 재보궐 선거 대응, 신당 창당 여부 등 향후 정치 행보에 대한 입장을 밝힐 것으로 예상된다.

안 전 교수 측 관계자는 3일 연합뉴스와의 통화에서 “안 전 교수가 입장을 정리했을 것”이라며 “앞으로 어떤 정치를 할 것이고, 그렇게 하기 위해 무엇을 하겠다는 생각을 밝힐 것으로 보인다”고 말했다.

특히 4월 재보선의 경우 안 전 교수 본인의 직접 출마 가능성보다는 출마하는 측근들의 지원사격 가능성에 무게가 실리고 있다.

일각에서는 안 전 교수가 일정기간 4월 재보선을 위한 지원 행보를 한 후 다시 미국으로 건너와 상당기간 더 체류할 수도 있다는 전망도 나온다.

안 전 교수는 대통령 선거 당일인 지난해 12월19일 한국을 떠나 2개월 넘게 미국 샌프란시스코 인근에 체류하면서 향후 정치 행보 등을 구상해 왔다.

그는 그동안 샌프란시스코를 찾은 전(前) 공동선대본부장 송호창(무소속) 의원, 전 상황실장 금태섭 변호사 등을 잇달아 만나 귀국 후 정치 일정 등을 논의했고 최근에는 한국에 있는 핵심측근들과도 긴밀하게 연락하는 것으로 전해졌다.

안 전 교수는 주로 샌프란시스코 인근 스탠퍼드대학 내에 있는 딸 설희 씨의 기숙사 등에서 머문 것으로 알려졌다.

그는 미국에 온 직후엔 거의 모습을 드러내지 않았으나 최근 들어서는 스탠퍼드대학이나 인근 지역에서 식당이나 커피숍 등에 자주 나타났다. 스탠퍼드대 한인 유학생들과 기념사진을 찍는 모습이 포착되기도 했다고 현지 동포들이 전했다.

연합뉴스