전면전 상황이 발생할 경우 북한 수복지역에서 민사작전을 수행하는 10개 사단이 전시에 창설되는 방안도 포함됐다. 이 사단들은 전시에 북한 지역내 적대 세력의 저항을 무력화시키고 질서 유지 등을 통해 북한 주민들의 심리적 안정을 도모하는 임무를 하게 된다.

군이 운용하는 민사작전은 통상 수복(점령)지를 안정화시키는 대민 작전이 주요 내용이다. 특히 전시 상황에서는 지역 내 안정화를 달성하고 북한 주민이 우리 군에 느낄 수 있는 거부감을 해소하는 임무가 필요하다. 아울러 민사작전을 통해 큰 저항없이 체제 전환을 이룰 수 있어 전후 혼란의 최소화에도 효과적이라는 지적이다.

26일 공개된 ‘국방개혁기본계획’에는 전시에 창설되는 10개 사단이 민사작전에 투입되는 것으로 나타났다. 민사작전을 담당하는 사단은 개전 이후 창설되고 전투에 참여할 4개 동원사단은 평시에 유지키로 조정된 것이다. 군은 이를 위해 작전 반경을 확대하고 기동성을 갖춘 차륜형장갑차를 대폭 확보하는 방안을 국방개혁에 반영했다. 또 수복 지역에서의 재래식 전력뿐 아니라 저항세력들의 급조폭발물(IED) 공격에 대해서도 대비 연구를 진행하고 있는 것으로 전해졌다.

군 관계자는 “전시에 창설되는 10개 사단은 전면전을 상정한 것으로 북한의 급변 사태에 대비한 것이 아니다.”라며 “군은 북한의 체제 붕괴 등 급변 사태에 대한 대비 태세를 갖추고 있다.”고 설명했다.

안동환기자 ipsofacto@seoul.co.kr