이명박 대통령은 11일 “세계와 동북아 안보환경이 빠르게 변하고 있는 상황에서 우리 군은 선진강군으로 거듭나야 한다.”고 말했다.

이 대통령은 이날 육군사관학교 64기 졸업 및 임관식에 참석해 치사를 통해 이같이 말하고 “스스로 변화를 주도하겠다는 굳건한 의지와 노력이 군을 발전시키고 선진 일류국가를 앞당길 것”이라면서 “건강한 국가관이 선진 강군의 첫번째 조건”이라고 말했다.

이 대통령은 “군의 임무는 변하지 않지만 군의 모습은 바뀌어야 한다.”고 강조한 뒤 “‘창의’와 ‘실용’으로 무장해 낡은 관행과 비효율을 과감히 털어 내야 한다.”고 말했다.

이어 “세계 안보상황 변화에 따라 국방 경영을 효율화하고 21세기 정예강군으로 탈바꿈해야 한다.”며 국방 혁신을 강조하고 “PKO 등 국제사회 참여도 확대해 나가겠다.”고 밝혔다.

한편, 이 대통령은 유엔 네팔임무단(UNMIN)에서 활동하다 지난 3일 헬기 사고로 희생된 고 박형진 대령에 대해 “대한민국은 고(故) 박형진 대령의 순직을 오랫동안 기억할 것”이라며 애도의 뜻을 표했다.

윤설영기자 snow0@seoul.co.kr