청와대가 3일 노무현 대통령이 북한으로부터 “극진한 대접을 받고 있다.”는 입장을 밝혔다.

방북 첫날인 2일 TV를 통해 비쳐진 김 위원장의 무표정한 모습을 비롯해 갖가지 의전이 1차 정상회담의 ‘융숭한 환대’와 많은 차이가 난다는 언론 보도에 대한 반박이다.

김정섭 청와대 부대변인은 이날 롯데호텔의 남북정상회담 프레스센터에서 가진 브리핑에서 많은 시간을 할애, 상황을 조목조목 짚어가며 북측이 최대의 예우를 보여주었다고 밝혔다.

그는 먼저 김 위원장의 환영 태도와 관련,“최대한 정중한 예우를 한 것은 달라진 것이 없다.”고 평가했다. 김영남 최고인민위원회 상임위원장이 먼저 영접하고 함께 차에 동승, 평양 연도에서 카퍼레이드를 펼친 것은 북측이 두 번째 정상회담에 걸맞은 배려를 한 것이라고 했다.

또 노 대통령 영접의 주체가 마치 김 상임위원장인 것처럼 보여지면서 노 대통령의 ‘격’이 다소 떨어뜨렸다는 일각의 지적을 의식,“북측의 국가를 대외적으로 대표하는 사람은 김 상임위원장”임을 강조했다. 북측의 김 상임위원장 의전도 충분한 배려라는 설명이다.

환영식 행사에 참석한 북측 지도자도 1차때 13명에 23명으로, 군 관계자도 1명에서 3명으로 증가한 것 역시 남북관계의 진전이 반영된 것으로 해석했다.

평양 남북정상회담 공동취재단·

최광숙기자 bori@seoul.co.kr